Utdrag ur: Att leda uppånervänt – en handbok för framtidens ledare, av Anna Philipson. Citera gärna men ange källan

---

Vi som leder idag lägger grunden för de som kommer efter oss, precis som vi går i spåren efter de som kommit före oss. Som ledare har vi en maktposition där vi påverkar människors liv, samhällets utveckling och vår gemensamma framtid. Det vi gör idag påverkar framåt, positivt eller negativt, vare sig vi vill eller inte.

Idag, när världen kanske står inför större utmaningar än någonsin, kan vi kratta manegen för nästa generation. Eller inte. De flesta av framtidens ledare, de som ska möta och finna lösningar till ännu större och svårare utmaningar än de vi tampas med idag, är ju inte ens födda ännu. Jag har jobbat med många unga och jag har barn, och på många sätt tycker jag att varje ny generation är bättre än den förra. Men samtidigt behövs vi som går före för att framtidens ledare ska komma till sin rätt.

"Most of the major problems we face in the world are not due to a lack of technological innovation but to a lack of leadership".

- Barack Obama

Vi som leder idag lägger grunden för de som kommer efter oss, precis som vi går i spåren efter de som kommit före oss. Som ledare har du en maktposition där du påverkar människors liv, samhällets utveckling och vår gemensamma framtid. Det du gör idag påverkar framåt, positivt eller negativt, vare sig du vill eller inte.

Idag, när världen kanske står inför större utmaningar än någonsin, kan du kratta manegen för nästa generation. Eller inte. De flesta av framtidens ledare, de som ska möta och finna lösningar till ännu större och svårare utmaningar än de vi tampas med idag, är ju inte ens födda ännu. Jag har jobbat med många unga och jag har barn, och på många sätt tycker jag att varje ny generation är bättre än den förra. Men samtidigt behövs vi som går före för att framtidens ledare ska komma till sin rätt.

Ingen verksamhet blir bättre än den som leder den.

Det kan låta drastiskt, men jag har sett det bevisas gång efter gång. Ändå tar vi ofta inte ledarskap på det allvar det förtjänar. Att leda och påverka andra är att ha tillgång till en kraftfull plattform och ju fler människor du har ledaransvar för, desto större ansvar har du att vara en god ledare och leda väl. Nästan vem som helst kan leda i medvind, när det går bra eller när vi räddar ansiktet på kort sikt genom att urholka det långsiktiga.

Det som skiljer agnarna från vetet är hur du klarar att leda människor och företag genom tuffa situationer och osäkra tider, samtidigt som du utvecklar både människor och affärer hållbart och framtidssäkert. Ledare som tillhör eliten utvecklar affärer och människor samtidigt och tillsammans även under tuffa omständigheter och tummar inte på det.

De som klarar det är trygga och modiga nog att göra det som behöver göras och inte bara det som ser bra ut. De är ivriga på utveckling, och har också det tålamod och den uthållighet som behövs för att bygga långsiktigt. De står pall för de röriga, skaviga skeden som är en nödvändig del av äkta utveckling. Och de är ödmjuka nog att veta att själv inte är bästa dräng, och är därför öppna för och nyfikna på andras perspektiv för att hitta den bästa vägen framåt.

Nu låter det kanske som att det inte är någon idé att ens försöka vända några pyramider eller vara en god ledare om inte till exempel VD, ledningsgruppen eller chefen står bakom det. Men så är det inte. När den som har den tyngsta ledarrollen brister i sitt ledarskap, så kommer det visserligen att hindra utvecklingen, men vi kan alla utöva gott ledarskap där just vi är. Det kommer att smitta positivt, och till slut har vi skapat en folkrörelse som är svår att stoppa.

Det kan också hända att du inte kan eller vill vara kvar där ledarskapet krockar med dina behov och värderingar och därför tar dig vidare till en bättre plats. Jag har sett det hända många gånger. Fantastiska ledare som inte kommer till sin rätt där de är, flyttar på sig till en annan jordmån som är rätt för dem, blommar ut med full kraft och fröar av sig och sprider det goda ledarskapet till andra på sin nya plats. Det är som att det dåliga ledarskapet svälter ut sig själv och det goda ledarskapet drar till sig de krafter som behövs för att lyckas. När det goda ledarskapet väl är igång är det ostoppbart, men hur det sprids är mindre förutsägbart.

Att leda är ett hantverk

Det finns hur många ledarutbildningar som helst och massor med böcker att läsa (inklusive den här), men ofta tycker jag vi missar att det i grunden handlar om att vilja och våga. Att utforska, göra och lära. Stå ut med att det blir fel ibland och fortsätta ändå. En av de svåraste, men också viktigaste, lärdomarna jag själv har fått genom åren är att hänga i när det känns som mest obekvämt och jobbigt. När det skaver som mest är vi på de riktigt viktiga frågorna, och när det är som mörkast är vi nästan alltid närmast ljuset i tunneln.

Trots all forskning, fakta och böcker tror jag inte att ledarskap är ett teoretiskt ämne du kan läsa dig till. Det är ett hantverk, som utan praktisk erfarenhet och ankring i dig själv kommer att falla som ett korthus så fort förändringens vindar börjar blåsa. Att vara ledare handlar inte om att nå en position och det är heller något som sker en gång och sedan är du klar. Det är en livslång resa där du varje dag övar, lär och utvecklar din förmåga att leda.

Det är genom alla dina, både goda och dåliga, erfarenheter som du utvecklar den fingertoppskänsla och det praktiska handlag du behöver för att leda på just ditt unika sätt. En förmåga som är svår att sätta ord på, men som många av oss förmodligen har upplevt hos ledare i vår närhet och kanske till och med hos oss själva.

Går det att ha svart bälte i ledarskap?

Ja, absolut. Inte för att jag är någon kampsportare (inte ens en sportare faktiskt), men jag tycker det finns intressanta paralleller mellan ledarskap och filosofin inom olika kampsporter.

Inom karate finns ett beprövat system med graderingar. Svart bälte innebär att du har avancerat från elev till lärare, men det finns inte någon gräns för hur långt du kan utvecklas. För att få svart bälte behöver du nå den högsta nivån både i hantverket karate och i din mentala stabilitet och utveckling som människa. Det finns en naturlig förståelse för att det här är två förmågor som går hand i hand; genom att utveckla den ena förstärker du också den andra, och det behöver finnas en balans.

Och när du nått den högsta graderingen sluts cirkeln. Då återgår du nämligen till vitt bälte, som också är nybörjarfärgen. Det här stadiet kallas också Shoshin, eller “beginners mind” för att reflektera öppenhet, frånvaro av förutfattade meningar och en iver att utvecklas även när du har lång erfarenhet och har nått en avancerad nivå.

Du kan tänka på exakt samma sätt kring att utvecklas som ledare. Det handlar å ena sidan om att utveckla din praktiska förmåga som ledare (ditt ledarhantverk) och å andra sidan om en ledarfilosofi, det vill säga en större tankemodell, principer och värderingar som ledarskapet grundar sig i. De olika graderingarna står inte bara för hur skicklig du har blivit som ledare, utan också för hur långt du har kommit i din egen självkännedom, stabilitet och trygghet som människa. I takt med din utveckling som ledare får du stegvis allt mer ansvar för att träna och leda andra.

Så visst är det möjligt, och till och med viktigt, att du som ledare utvecklar din förmåga att leda samtidigt som du utvecklas som människa. Det två förmågorna går hand i hand; när du utvecklas som människa förstärker du din förmåga som ledare, och tvärtom. Och det behöver finnas en balans.

Är du fortfarande inte med på vad jag menar, så ägna en kväll åt att se eller se om filmklassikern Karate Kid, där karatemästaren Mr. Miyagi med trygg hand guidar dem han leder, och sig själv, genom situationer även när det blåser hårt. Samtidigt går han aldrig in och gör jobbet för sin elev utan är noga med att låta honom göra sin egen resa och gå igenom sina egna prövningar. Som ledare med svart bälte blir vi starka naturliga förebilder som, bara genom de vi är, visar vägen för andra. Och vi har också förmåga att praktiskt träna andra att sin tur utveckla sitt ledarskap.

Att accelerera det goda ledarskapet

De flesta av oss har redan mött både goda och dåliga ledare genom livet. Mina förebilder som ledare har alla varit trygga i sig själva och starka i sitt ledarskap även under tuffa omständigheter. De har haft en djup förståelse och kompetents i att utveckla både verksamheten och människorna i organisationen, och på så sätt skapa starka, hållbara resultat. Och precis det här, eller åtminstone potentialen att utveckla de förmågorna, har de värderat också hos mig och mina kollegor. Ofta såg de oss och vår gåva innan vi själva gjort det. De såg och trodde på vår förmåga att göra detsamma som de, men bara om vi hade de kvaliteter som behövdes. Och ungefär som en karatetränare, gav de oss inte mer kunskap eller ansvar än vi kunde hantera i varje steg, utan tvingade oss att lära oss från grunden.

Med starka och trygga ledares hjälp kan vi snabbare lära oss det hantverk som riktigt gott ledarskap är. Genom att se och spegla oss hjälper de oss att förstå den kunskap vi redan har och kan guida oss på vår väg genom de, ofta tuffa och utmanande, erfarenheter som krävs för att vi ska träna upp vår fingertoppskänsla och använda den rätt. Med de upplevelserna i bagaget, nästan fysiskt i kroppen snarare än teoretiskt, kan vi lättare hjälpa andra att utveckla sina egna förmågor i ledarskapet. Det är ingenting vi kan läsa oss till, och inte heller något vi kan förmedla genom att bara berätta.

På det här sättet går det goda ledarskapet naturligt i arv. Om en ledare med svart bälte i ledarskap, precis som en karatetränare, kan träna upp två andra och de sedan i sin tur kan träna två andra var och så vidare, så bygger vi tillsammans en positiv spiral av goda ledare och det ledarskap som behövs för att bygga vår gemensamma framtid på stadig grund. Ungefär som den gamla sagan med bonden som ville ha betalt av kejsaren med riskorn på ett schackbräde. Ett riskorn på ruta ett, två på ruta två och så fortsätta att dubbla för varje ruta. Kejsaren sa ja utan att förstå att när man kom till sista rutan så var man uppe i fler riskorn än vad som fanns i hela Kina.

Skillnaden mellan oss och bonden är att vi inte har fokus på ris, utan på oss ledare som tillsammans utvecklar varandra och bygger starka resultat, livskraftiga företag och en ljusare framtid för våra barn, deras barn och alla de framtidens ledare som inte ens är födda än. Jag hoppas att du vill vara en del av det goda ledarskapets acceleration - välkommen! // Anna

anna.philipson@goodaccelerator.com

En reflektionspaus: vad är det goda ledarskapet för dig? Ta några minuter och reflektera.

Vad är det goda ledarskapet för dig? Vilka är dina förebilder som ledare och varför? Vad har du lärt dig av dem och hur de har påverkat ditt eget ledarskap. Och motsatsen - har du upplevt ledare och ledarskap som har påverkat negativt? Hur var det och vilka konsekvenser fick det? Till sist: hur är du själv som ledare - och hur du vill vara? Finns det områden i ditt eget ledarskap som är extra viktiga att utveckla?